In amper zes uur viel er op bepaalde delen van het eiland bijna net zoveel regen als in een heel jaar. Saliña raakte wederom volledig overstroomd.
WILLEMSTAD — Een onafgebroken regenbui van zes uur heeft Curaçao gisteravond grote schade toegebracht. Bij het rampenbureau zijn bijna 400 meldingen voor bijstand binnengekomen. Ook vielen er twee doden te betreuren. De hevige regenbuien waren vanochtend aanleiding voor de regering om de Nederlandse marine eerst om zachte, maar later ook harde bijstand te verzoeken.
De staart van tropische storm Tomas heeft gisteren voor verschrikkelijk veel regenval op Curaçao gezorgd. In slechts enkele uren viel er bijvoorbeeld 265 millimeter in Sun Set Heights. Tijdens een briefing van het rampenbureau rond het middaguur gaf premier Gerrit Schotte aan dat er binnen zes uur net zoveel regen viel als binnen een heel jaar. Gisteren had de Meteorologische Dienst aangegeven dat er in de middaguren tussen de 50 en 80 millimeter regen zou vallen. Uiteindelijk werd het een veelvoud hiervan, gaf meteoroloog Fred Capello vanochtend aan. De meteoroloog gaf toe dat de regenbuien die gisteren vielen, veel heviger waren dan in eerste instantie was voorspeld.
Een nationale held, zo omschreef premier Gerrit Schotte vanmiddag Citro-vrijwilliger Robert Willems, die vannacht overleed tijdens een reddingsactie.
Veel overlast Deze buien ontstonden uit de staart van Tomas. Twee windstromen uit verschillende richtingen kwamen bijeen en dit was aanleiding voor de vorming van veel wolken met veel regen erin. Dit systeem bleef gisteren urenlang boven Curaçao hangen. Dit had tot gevolg dat er over het gehele eiland tussen zeven uur ‘s avonds tot rond half drie ‘s nachts forse regenbuien vielen. Deze buien gaven veel overlast. Er was sprake van ingestorte muren, volgelopen woningen en bedrijfspanden, omgevallen bomen en er zijn zelfs twee doden gevallen. De scholen bleven vandaag gesloten en ook bij veel bedrijven werd er niet of slechts beperkt gewerkt. Na half drie bleef het regenen, zij het in mindere maten. Het wegtrekken van Tomas naar het westen, leidde tot de vorming van een nieuw systeem dat in de ochtenduren weer voor hevige regenval zorgde. Capello voorspelde vanochtend dat het ook in de komende uren zal blijven regenen. De regen zal echter niet zo hevig zijn zoals vannacht het geval was. De meteoroloog wees er zelfs op dat de regenbuien de komende dagen blijven aanhouden. De eerste melding kwam gisteravond om vijf voor zeven binnen bij de autoriteiten. Tot het middaguur vandaag waren er bijna 400 meldingen geregistreerd. Van deze 400 meldingen had ruim 70 procent te maken met wateroverlast. Bij de briefing van twaalf uur verklaarde Schotte dat er geen sprake meer was van levensbedreigende situaties. De meldingen die bij de overheid binnen waren gekomen zouden volgens een prioriteitenlijst worden afgehandeld. De meeste overlast was er bij het Mgr Verriet Instituut, de SGR-groep in Emmastad, bejaardentehuis Huize Emanuel in Schelpwijk en het gebied van Groot Davelaar, waar zowel het Advent ziekenhuis, als hotel Trupial Inn gedeeltelijk moest worden geëvacueerd. In de nachtelijke uren werden ook twee opvangcentra geopend. Een in het DOW-gebouw te Parera en het ander bij het Rode Kruis in Suffisant.
De zware regenval van gisteravond en vannacht leidde ertoe dat veel huizen en bedrijfspanden overstroomd raakten. Ook in dit huis in Monte Carmelo liet de staart van Tomas een waar drama achter.
Harde bijstand De hulptroepen van de politie, VKC, SKS en de kustwacht, kregen vandaag ondersteuning van de Nederlandse marine. Dit volgde op een verzoek van de Curaçaose regering. In eerste instantie had de regering een verzoek voor zachte bijstand ingediend. Dit gaat uit van mobiliseren en bijstand verlenen. Maar in de loop van vanochtend werd er een verzoek voor een harde bijstand ingediend. Dit gaat ervan uit dat de marine, onder leiding van de lokale politiek, ingezet zal worden voor het bewaren van de openbare orde. Premier Schotte riep personen op die geen urgente redenen hebben om buitenshuis te zijn, de openbare weg te mijden.
